Una pena que solo nos quedamos seis días en Argentina.

Esta foto del Cerro Bayo atrás del hotel la saqué cuando volvíamos del bosque de arrayanes. Me contaron que casi al lado del hotel tiene mansión el dueño mayoritario del cerro, atrás de un portón todavía más exótico que el que tiene mi tía en Italia. Mi tía que en una época andaba en RollsRoyce dorado ☺☺☺. Me dijeron que es hijo de Lily Safra (!!!). Eduardo Cohen, amigo de Macri. Lamentable que acepte medios de elevación tan malos y lamentable que a la prensa nacional solo parecen interesarle las celebridades que van al cerro "boutique".

Esta foto la saqué desde la ruta 231 que va a Chile. Lago Espejo creo. Con más tiempo también nos hubiese gustado cruzar la frontera. También es muy linda la parte de la ruta 40 que va a Chapelo, el camino de los Siete Lagos, pero se pone demasiado (tipo 2 horas) como para ir a esquiar a Chapelco desde Villa La Angostura todos los días. Comento que el hotel tenía pases gratis para Chapelco.

Ver tanto verde y con tanta variación me sorprendió mucho. Muy nice y tan distinto a los alpes. Quisiera volver a la región pero no quisiera esquiar de nuevo con Cerro Bayo SA. El aire de que algo no está del todo bien va más allá de los medios obsoletos de elevación, y si esto es correcto no parecería que estoy del todo equivocada. Sorry si me repito pero me da bronca no poder volver a un cerro tan lindo en un región única. No es cool subir pensando si la silla/cabina llegará sin inconvenientes y menos sabiendo que la gente que te ayuda trabaja en malas condiciones.

Salvo los medios de elevación del Cerro Bayo el único contratiempo que me acuerde que tuvimos en Argentina fue no poder sacar plata con nuestras tarjetas europeas en Villa La Angostura. Probamos con tres tarjetas (débito/crédito) pero ninguna funcionó. Las tarjetas uruguayas de mi flia funcionaron sin problema o sea que plata en los cajeros había. Diría que fue un problemita menor porque en todos lados pudimos pagar con tarjeta salvo el parking en el carro Bayo y las entradas al bosque de arrayanes. Lindo el bosque, nos quedamos con las ganas de volver (o ir) caminando. Se podía pero no planeamos.

El día que nos fuimos llovía torrencial y hacía mucho viento pero nuestro vuelo salió muy puntual. La verdad es que no hubiese lamentado tener que volver al hotel. Volamos sin mi flia que prefirió hacer Buenos Aires-Montevideo en Buquebus a la espera de 5+ horas en AEP. También era más barato. El vuelo de vuelta a AEP igual de nice que el vuelo de ida salvo que me gustó más el alfajor glaseado que el de chocolate que nos dieron a la vuelta ☺☺☺. Espero que la competencia no le haga tanto mal a Aerolíneas como le ha hecho a SAS. Este verano SAS tuvo que cancelar 700 vuelos por falta de personal. A una amiga ni le avisaron que el vuelo estaba cancelado y se perdió un casamiento.

Aterrizando en AEP el que venía atrás venía filmando se mandó un comentario medio fuerte sobre la villa 31. No sabía que la mitad son extranjeros. Muy impresionante. A pesar de haber tenido que hacer migraciones (pero a la vuelta las valijas van directo) y de que Sky Team no tiene lounge ni en AEP ni en BRP no encontré volar entre Argentina y Uruguay más estresante que volar entre Suecia y Italia/Suiza. En AEP había mucha gente pero no era el gallinero que pueden ser los aeropuertos europeos en vacaciones. El vuelo a MVD fue en un 737-700 más viejo que el 737-800 desde BRC pero igualmente más nuevo que lo normal en AF/KLM/Swiss. Y llegar a MVD siempre es tan nice. J'adore MVD, el mejor aeropuerto.

Y acá está la telecabina Jean Pierre que tan poco me gustó.

La del post anterior. Leo en un diario que "Ninguno de los pasajeros sufrió inconvenientes." Me intriga como usan la palabra "inconveniente" porque para mí que te bajen de la góndola por una cuerda después de 40 minutos de espera en un inconveniente mayor. Que habrá pasado, con la niebla no se veía la cabina de adelante y los que empujan empujaron antes de tiempo ☺☺☺? Finalmente no fue tan de histérica pensar en no usar los mismos medios junto con el resto de mi flia mientras las nenas estaban en la escuelita. En Zermatt nos ha pasado de quedar trancados 3-4 horas en la montaña - o más bien adentro de la montaña - en el casi recién renovado Sunnegga express. Primero una hora+ adentro del funicular (subterráneo), después tipo dos horas en el túnel. Anyway. Una pena que no filmé como empujan las cabinas, tan exótico. Suerte que nadie terminó en el hospital. El reclame en la cabina es de American Express.

Esquiando en el Cerro Bayo.

Del Cerro Bayo no había oido hablar hasta hace un par de meses. Llegando, todo empezó bien. Info sobre el nivel de nieve en internet, parking grande y bien organizado y un lugar (Yeti) para alquilar equipo (solo trajimos cascos) abajo de la telecabina Jean Pierre. El servicio impecable y esquís similares a lo que se alquila en Cortina/St.Moritz/Zermatt que es donde generalmente esquiamos. Mientras esquiás dejás los zapatos ahí y al terminar el día no necesitas llevar los esquíes y las botas al hotel, dejás todo ahí. Entonces hasta acá salvo la abundancia de personal y el camino sin asfaltar de la ruta a la base todo muy primer mundo, o más bien mejor y más cómodo.

Lamentablemente la buena impresión se esfumó cuando vimos la telecabina Jean Pierre que va a la cota 1500. Góndolas berretonas que no giraban si no las empujaban y que golpeaban de modo bastante violento contra la estructura al llegar y salir de la estación, jamás había visto nada igual. Googleo y obviamente ya ha pasado algo (2017). Googleo más y leo que Cerro Bayo SA cambió de dueños después de un incidente en el 2005 y que previamente habían echado a un empleado que denunció falta de seguridad. Historia, y de repente aprendieron de la historia pero ninguna de las sillas y cabinas que usamos inspiraban confianza. Estas son las sillas (Los Lagos?) que usábamos para ir a la pista 18, las peores. Nunca había usado sillas tan enclenques y poco ergonómicas. Atrás, el Tronador.

Otra cosa que no fue del todo ideal pero más consecuencia de la época en que fuimos es que no había buenas pistas para mis sobrinitas. Las pusimos en la escuelita y ya el primer día superaron las tres pistitas "de bebés" que se ven ahí abajo (1,2 y 3) que además eran una locura de nenes, gente adulta que parecía estar esquiando por primera vez y peatones dando vueltas. Nunca había visto filas tan largas como las filas que había de a ratos para las alfombras de las pistitas ni tampoco nunca había visto entradas a alfombras con tanta subida. Sin la ayuda del personal mucha gente no subía a las alfombras. Subirse a todo me pareció bastante más complicado que en Europa, consecuencia de la mala calidad de los medios y de entradas mal preparadas. Pero siempre hubo personal excelente ayudando.

Además de la 1,2 y 3 mis sobrinitas hicieron el camino panorámico que es verde con la escuelita pero después del primer día la visibilidad y la nieve empeoraron y se quejaron de que había mucha gente, que se les cruzaban, etc.. La 18 (esta) era la azul abierta (y con buena nieve y visibilidad) más fácil, ancha y con poca gente pero demasiado empinada en una parte para ellas. Las dos de más arriba - Camino Provinciales y Central - eran más difíciles y creo que serían rojas en Cortina/St.Moritz/Zermatt.

Pese a todo pasamos genial y habiendo sobrevivido los medios de elevación ☺☺☺ el balance fue muy positivo. Es una montaña muy linda con vistas espectaculares. Por suerte me arriesgué a usar las cabinas Cumbre, tan malas o peores que las Jean Pierre. Me encantó estar arriba de las nubes, posar al lado de la bandera argentina y mandar la foto a todas partes del mundo. Hacía unos años que no pasaba por Argentina y extrañaba. A decir verdad siempre estuvimos arriba de las nubes, aunque de a ratos las nubes llegaban a la cota 1500 y la visibilidad al final de la pista 18 era muy limitada, tanto que la primera vez que bajé sin visibilidad me fui por la pista equivocada ☺☺☺. Al lago lo vimos solo unos minutos, el primer día.

Esta es la entrada a Camino Provinciales. De la cumbre a los 1500m la nieve estaba muy bien. Muy nice. Muy contenta que la primera vez bajé con ayuda de instructor (genio, el mejor!) que conocía bien las pistas porque bajando hay algunas partes donde no ves donde termina la pista y parece que te vas al vacío, y más allá de que no me encanta esquiar pistas nuevas sin instructor estaba con muy poca confianza en la seguridad argentina. Pero todo bien después que vi que no iba a esquiar al vacío, aunque supongo que la posibilidad existía de resbalar cerro abajo ☺☺☺.

Olvidándonos de las telecabinas totalmente recomiendo a esquiadores de (mínimo) nivel intermedio. Una bajada muy nice con muy poca gente. Había más gente en snowboard que lo que suele haber en Cortina/St.Moritz/Zermatt pero creo que la dificultad de las pistas azules filtra principiantes. Son más difíciles que prácticamente todas las azules de Cortina/St.Moritz/Zermatt salvo algunos pasajes estrechos cuando hay mucha gente en Zermatt.

En realidad sin instructor no hubiésemos subido a la cumbre porque sin alguien que nos insistiese que realmente valía la pena por lo menos yo no me hubiese metido en la telecabina. Posiblemente suene medio histérica pero las sillas y cabinas en Cortina/St.Moritz/Zermatt realmente se sienten infinitamente más robustas. Una pena que la provincia de Neuquén deje operar medios tan malos. La sensación de inseguridad de las sillas y cabinas es lo único que me saca las ganas de volver a la región. Las cabinas seguramente estén por un buen tiempo porque increíblemente son una inversión reciente. Increíble también que a Villa La Angostura va mucha gente clase bien que por lo que vi esquía porque en la cabaña que tiene el Cumelén en la montaña había unos 20 pares de esquís. Increíble que se expongan a medios de standard tan dudoso y un tanto inquietante que la prensa festeje el cerro "boutique" sin cuestionar inversiones en medios tan malos.

De los paradores solo probamos el Tronador, un parador muy simple pero funcional que de afuera tiene vistas muy nice. Si hay algo similar a los restaruantes más nice de Cortina/St.Moritz/Zermatt como il Meloncino, Paradiso o Chez Vrony no lo vimos. Mis almuerzos fueron alfajor de chocolate blanco con vino. Repetí siempre porque me encantó la combo. Una cosa que me sorprendió fue que tan poca gente parece tomar vino, el primer día tuvieron que pedir permiso "al jefe" para abrir una botella. De repente por las vacaciones el ambiente era más familiar hasta que en Cortina, muy distinto a los ambiente más boozy que uno encuentra por Zermatt y St.Moritz. A decir verdad me hubiese gustado algún refugio con música patrocinado por Chandon.

Otra cosa que me sorprendió fue que ofreciesen pagar en cuotas por todos lados. Al alquilar equipo, para pagar pases, para pagar lecciones. Le encuentro bastante más sentido endeudarse para que tus hijos aprendan a esquiar que para llevarlos a Disneylandia pero no sé. No convertí muchos precios pero lo que miré me pareció nivel similar al europeo salvo el instructor bastante más barato que en Suiza. Pero por ejemplo en St.Moritz los pases son gratis si te quedás dos días o más en hotel (o en ciertos hoteles). Y aunque los hoteles buenos son más baratos en Villa La Angostura, en St.Mortiz sobrevivís sin alquilar auto, los hoteles buenos todos te llevan y te van a buscar a los medios de elevación cuando quieras. O bueno, por lo menos el Badrutt.

Como estábamos medio limitados en el Cerro Bayo (pero también por curiosidad) decidimos ir a ver que tal Chapelco que yo me acordaba como una montaña con pistas anchas y fáciles. Y las pistas para principiantes de repente no son tan buenas como Socrepes en Cortina y había bastante más gente que la que suele haber en Socrepes pero para niños estaba bastante mejor que el Cerro Bayo. Y las cabinas no daban la impresión de descarrilar en cualquier momento. No del todo modernas pero no vi que las tuviesen que empujar ni que saltasen tanto. También había más vida en la base, con muy buen ambiente. Me pareció un lugar muy nice para familias, pena que vaya tanta gente. A las 17 para bajar en la telecabina teníamos tipo una cuadra de gente adelante, pero la verdad es que no demoramos tanto como pensábamos en bajar.

ARN-CDG-GRU-MVD-AEP-BRC y finalmente, Villa La Angostura.

Una semana después de volver de Suiza (que terminaré después) salimos para Uruguay. Como llegábamos a Montevideo bien entrada la noche pensé en no dormir demasiado aunque algo tuve que dormir porque el vuelo a Paris salió a las 6am y había estado trabajando y haciendo las valijas casi hasta la 1am. ARN-CDG dormí todo, CDG-GRU iba a leer pero miré un bolazo francés Dans la brume, una película chilena razonablemente divertida Se busca novio para mi mujer y una película japonesa media difícil de seguir Last night rewind. Se me pasó muy rápido el vuelo.

Una vez en GRU al entrar a la lounge de Gol me saltó una notification de AirFrance. BAGGAGE INFO. Your baggage items XX1, XX2, XX3, XX4 are missing. WTF??? Las 4 valijas que despachamos a la deriva??? Empecé a angstear que íbamos a tener que comprar ropa nueva para poder esquiar en Argentina, y no tan buena o sea que de repente íbamos a tener que volver a comprar en Europa. Tres caipirinhas (la lounge de Gol tiene bartender!) después dejé de angstear y GRU-MVD lo pasé durmiendo. Fue en un 737-800 bastante más nuevo que los que estoy acostumbrada de Air France/KLM/Swiss com ambient lighting azul ideal para dormir. No sé si fue porque compramos los pasajes muy tarde y porque el vuelo estaba repleto pero nos metieron en la penúltima fila a pesar de tener pasajes en business con AirFrance. Considerando quejarme, no tanto porque fuimos atrás sino porque no nos avisaron que nos iban a meter atrás (en diciembre y febrero nos pusieron adelante en Gol Premium) y tampoco tengo claro que es lo que nos cobraron. También quisiera saber por qué me notificaron -y me siguen notificando cada vez que abro la app- que todas las valijas están perdidas. Una vez en MVD por las dudas decidimos esperar las valijas, y surprise surprise aparecieron las cuatro entre las 10 primeras. Alivio total.

Casi enseguida estábamos de vuelta en el aeropuerto, esta vez con lluvia y mucho viento, y con solo dos valijas pero pasados de equipaje de mano. Gracias AR por no decirnos nada. 27 minutos de montaña rusa después llegamos a Buenos Aires. En AEP tuvimos que recoger las valijas, hacer migraciones, volver a despachar las valijas y pasar por seguridad. Todo muy rápido y eficiente pero una pena que no sea más sencillo moverse entre Argentina y Uruguay. Lamentablemente Aerolíneas no tiene lounge Sky Team en AEP así que compré algunas revistas y nos instalamos en Havanna a esperar el vuelo a Bariloche, que fue en un 737 casi brand new. Lujo!!! Pensar que uno es frequent flier en el primer mundo pero volar con ambient lighting es toda una novedad. También me gustó mucho el alfajor glaseado, ver el que creo era el volcán Lanín asomándose entre las nubes y que tantos aplaudiesen al aterrizar. Lo único que no me convenció fue que dejaron entrar al avión por la fila de Sky Priority a gente que no tenía Sky Priority. La permisividad típica de la región. En Europa siempre ves a alguno que mandan al final de la fila de economía.

En BRC nos encontramos con el representante de Sixt que nos llevó al auto. Sixt era la única cnia conocida que nos garantizaba cubiertas de invierno, las demás nos ofrecían cadenas. Choque cultural total. Creo que los autos que he visto con cadenas en Europa los cuento con una mano. Jamás en Suecia y jamás en Suiza, solo alguno que otro por Cortina. Viviendo en Suecia tenemos muy claro lo imposible que es manejar seguro con cubiertas normales con nieve y hielo, y obviamente no nos queríamos arriesgar a tener que usar cadenas. Tan incómodo. Ahora pienso que posiblemente por Bariloche apuestan a las cadenas porque la zona en realidad no es tan fría, y las condiciones para cubiertas de invierno no se deben de dar casi permanentemente como se dan en los alpes o en Estocolmo en invierno. Charlando con gente de la zona me dijeron que si hay mucha nieve no salen, la misma actitud de los lugares donde nieva poco. Supongo que hay que ir más al sur para encontrar condiciones similares a las de Europa del norte o los alpes.

La meta no era Bariloche sino Villa La Angostura, 780m sobre el nivel del mar. A modo de comparación, Cortina está a unos 1200m, Zermatt a unos 1600m y St.Moritz a unos 1800m. Y Villa La Angostura no estando tan al sur, no hacía frío! El aire me sorprendió por ser más de otoño que de invierno. En el pueblo no necesité ni guantes ni botas de nieve, y tampoco necesitamos las cubiertas de invierno. A Bariloche lo descartamos en seguida por lo grande y porque amigos que han estado recientemente nos advirtieron que siendo una ciudad grande se ve mucha desprolijidad y mucha pobreza. Y demasiados turistas. Villa Angostura, aunque más grande que los lugares de esquí a los que vamos en Europa (todos con pop. de 5-6000 habitantes) por lo menos tenía un aire de pueblo de esquí. Me gustó mucho.

La piscina 2/3 abierta (obviamente de agua caliente) del hotel fue la mejor de todos los hoteles de esquí a los que hemos ido, inclusive la del Badrutt Palace que debe de ser de los mejores hoteles de Suiza. Fuimos todas las mañanas menos la última que llovió muy fuerte y casi todas las tardes. Lujo total, solos y qué paisajes y qué aire!!! Todo lo que vimos una vez que pasamos el área urbana cerca del aeropuerto nos encantó. Tanta naturaleza tan espectacular y tan poca gente, tan distinto a Europa que está tan sobrepoblada. No sé cuantas veces repetimos que buena idea fue venir a Argentina. La idea era esquiar con mis sobrinitas y no pensamos mucho que iba a ser tan nice. Dentro de un rato sigo con el cerro Bayo, que aunque me encantó es la única razón por la que posiblemente (y lamentablemente) no volvamos a Villa La Angostura.